В сборник вошли избранные социально-политические и философские статьи Максима Горького, написанные в период с середины 1890-х и до революции 1917 года.
В отличие от знаменитых "Несвоевременных мыслей", а также публицистики советского периода, представленные в книге статьи интересны не только в контексте своей эпохи.
Их темы актуальны по сей день: отношения между правящими классами и народом, цинизм и общественная пассивность, а также исторически сложившиеся особенности общественной жизни и мировоззрения русского народа.